赛季初才完成俱乐部股改，赛季上海申花组队过程非常匆忙 ，交出对于上海申花队而言，满分这个赛季的答卷开局异常困难。恐怕即使是应继乐观主义者也不曾想到，这家下月即将迎来30岁生日的续提老牌俱乐部，在2023赛季结束时交上了近乎满分的高整答卷 。“从ICU走出来”的体竞上海申花以足协杯冠军、中超第五名的争力成绩结束了2023赛季征程。对于处于投资方变更过渡期的赛季上海申花申花，今年所获得的交出成绩来之不易。更重要的满分是 ，2023赛季成为申花逐渐实现新老交替的答卷一年，一批年轻队员通过比赛的应继历练，逐渐肩负起球队的续提未来。在本赛季中超首轮1比0击败山东泰山队赛后
，申花队主帅吴金贵曾对本队的平均年龄发表如此见解 ：“去年每场比赛首发名单一出来，我看都是30岁以上的球员，今年我终于不用再为这个问题烦恼。球队年龄结构出现了非常大的变化，队伍的年轻化非常明显
。”“年轻化”正是上海申花2023赛季的关键词
。早在赛季初，俱乐部就提出新老结合 、以老促新的建队策略——除吴曦  、于汉超、曹赟定等核心老将留队外，希望1999-2000年龄段年轻球员承担起更多责任。经过一个赛季的历练 ，以蒋圣龙、朱辰杰、徐皓阳、汪海健为代表的一批1999-2000年龄段球员逐渐挑起大梁，张威、马镇与鲍亚雄等人也表现出色。在联赛后半段 ，出生于2001年的新人费尔南多同样获得了更多的出场机会，并在足协杯比赛中唱起主角——八分之一决赛与四分之一决赛中连续打入关键球。大刀阔斧推行年轻化的同时 ，申花教练组没有忽视老队员在阵中所起的作用。36岁的于汉超就屡次扮演“救世主”：中超赛场 ，他出场27次打入6球，成为申花排名第五的关键先生；足协杯赛场，他展现出极高的进球效率，出战4场进3球，决赛唯一进球正是由他打入。本赛季中超联赛上海申花共取得15场胜利，其中包括10场1比0 。1比0的实用主义足球，与其说是主帅吴金贵的执教理念，不如说是他根据球队现有人员配置做出的无奈选择——由于球队攻击力不足 ，只能采取更务实的防守反击打法。不可忽视的是申花距离成为中超真正强队尚有距离
，外援短板尤其明显。30场中超联赛打入34球，上海申花是中超上半区进球最少的球队 。队伍整体攻击力不足 ，锋线把握机会能力欠佳，申花存在明显的短板，因此本赛季在面对强队时，多次遭遇大比分失利。申花与强队的最大差距在于外援
。相较于海港 、山东、浙江、成都等其他中超强队，申花外援马莱莱 、巴索戈、特谢拉 、阿马杜、晏新力的整体实力属于中低配。除阿马杜在后腰位置表现稳定外，其他四名外援都难堪大用  。在球队效力多年的巴索戈随年龄增长出现了明显的状态下滑；有华裔血统的晏新力  ，能力达不到外援标准；特谢拉在整个赛季的存在感很低，9月以来未获得出场机会；马莱莱尽管拥有很强的战术作用，并在联赛里进球上双，但他挥霍机会的表现饱受诟病 。外援整体实力方面的短板直接限制了申花的整体竞争力与成绩上限。夺得足协杯冠军后，申花俱乐部董事长谷际庆穿上冠军金袍，与全队一起在更衣室里庆祝。无论教练还是队员，在赛后提到最多的是俱乐部的支持与更衣室的稳定
。回顾2023赛季，吴金贵特别感谢称：“感谢久事集团给予申花稳定的环境 ，给予我们很大的支持。今年工作中我曾遇到过一些困难和问题，他们一如既往地支持我和球队
，这是我们最终站上领奖台的重要原因。”2023赛季已经落幕，足协杯冠军将成为申花全新的起点
。夺冠的狂欢后，如何优化内外援组合 ，如何让申花真正跻身强队行列，都将成为俱乐部亟待思考与解决的问题 。